Cooperativas Agroalimentarias de Castilla-La Mancha ha celebrado su cuarta edición de Premios Cooperativos este jueves en el Palacio de los Congresos de Albacete. Durante el evento se entregaron premios en diversas categorías, incluyendo iniciativa social, económica, medioambiental, de inclusión y mérito rural. Este año, además, se otorgó un reconocimiento a los ayuntamientos afectados por la Dana de Mira y Letur, con una dotación de 8.000 euros. Los premios forman parte de la asamblea ordinaria de la entidad que se lleva a cabo en la misma ciudad.
Ángel Villafranca, presidente de Cooperativas Agroalimentarias de Castilla-La Mancha, destacó que la organización, que agrupa a más de 500 cooperativas y 6.500 empleados, tiene como objetivo «suministrar alimentos de calidad a los ciudadanos europeos y del mundo». Villafranca subrayó la importancia de esta misión en un contexto de incertidumbre, donde resulta crucial reivindicarse como parte de la defensa de Europa. En su intervención, también abogó por mirar hacia el territorio y promover el relevo generacional, haciendo hincapié en la incorporación de jóvenes y mujeres en el sector.
La gala incluyó un homenaje a Darwin Cruz, primer presidente de la organización, quien falleció este año. Villafranca recordó que, tras más de 30 años de existencia, la institución ha alcanzado una madurez que le permite seguir apostando por su tierra.
Por su parte, Julián Martínez Lizán, consejero de Agricultura de Castilla-La Mancha, describió la celebración como una muestra del «compromiso y el avance del movimiento cooperativo en nuestra región», destacando la defensa de los intereses de agricultores y ganaderos. Comparó las cooperativas con un «enjambre», enfatizando que «cuanto más grande es, mejor se defiende». Resaltó la presencia de cooperativas en uno de cada tres municipios de la región, subrayando su papel como motor de empleo y riqueza.
Lizán enfatizó el aumento del papel de la mujer en el ámbito cooperativo, señalando que ocupan el 11% en órganos rectores y constituyen el 30% de los socios. A pesar de que estas cifras aún son reducidas, afirmó que se están dando pasos seguros hacia una mayor participación femenina en la toma de decisiones.
El consejero también anunció la inminente aprobación de una partida de 10,5 millones de euros por parte del Gobierno regional para la contratación de seguros agrarios, destinados a mitigar las adversidades climáticas que han afectado recientemente a la región. Adicionalmente, mencionó un presupuesto de 1,9 millones de euros para la formación de casi 10.900 participantes en digitalización del campo, así como una partida de 2,5 millones para fomentar la polinización natural y fortalecer el sector apícola, incluyendo el mantenimiento de especies autóctonas de abeja.
