Hoy, nuestra nación conmemora el 217º aniversario del nacimiento de Abraham Lincoln, un líder cuya figura se ha convertido en parte esencial de la historia estadounidense. Su valentía durante la Guerra Civil no solo salvó al país de un colapso inminente, sino que también unificó una Unión destrozada bajo un solo estandarte.
Lincoln nació el 12 de febrero de 1809 en una modesta cabaña de troncos en la frontera de Kentucky. Desde esos humildes comienzos, su vida ejemplifica el potencial extraordinario que se cultiva en Estados Unidos. A lo largo de largas jornadas en la granja familiar, se iluminaba con libros prestados a la luz de una vela, forjando así una mente de inigualable claridad y profundidad. Su dedicación le permitió convertirse en un abogado consumado, un representante estatal, un miembro del Congreso y un orador notable; sin duda, fue una de las mentes más brillantes de su época.
Sin embargo, sus triunfos públicos a menudo iban acompañados de tragedias personales. Su matrimonio con Mary Todd entrelazó las vidas de una familia propietaria de esclavos con un hombre que estaba destinado a abolir esa misma institución. Mientras que su unión prosperó, la pérdida de tres de sus cuatro hijos profundamente amados sumió a Lincoln en una melancolía que lo perseguiría durante el resto de su vida. Junto a su esposa, llevaban las cicatrices de su propia tristeza, una tristeza que reflejaba el dolor de una nación dividida.
A medida que la esclavitud seguía desgarbando a la República en la década de 1850, Lincoln se oponía firmemente a su expansión. Su famosa contienda por el Senado de los Estados Unidos, en la que debatió con el demócrata pro-esclavitud Stephen Douglas, lo catapultó a la fama nacional. En 1860, el recién formado Partido Republicano lo eligió como su candidato, lo que llevó a que el pueblo lo confiara la presidencia.
Poco después de su elección como 16º presidente, varios estados del sur comenzaron a separarse de la Unión. Durante cuatro años desgarradores, Lincoln enfrentó los días más oscuros del país, luchando incansablemente para preservar la República en tiempos de gran adversidad. Comandó ejércitos vastos contra las fuerzas confederadas, a un alto costo de vidas humanas, emitió la Proclamación de Emancipación que liberó a millones de la esclavitud, y defendió la aprobación de la Decimotercera Enmienda, poniendo fin a esa práctica en suelo estadounidense.
Reelecto con éxito en 1864 en medio de la devastación de la guerra civil, se dedicó a la solemne tarea de sanar las heridas del país. Con coraje, trabajó para restaurar el estado de derecho, curar las divisiones surgidas y recuperar los principios americanos de libertad y prosperidad que habían sido puestos a prueba por años de derramamiento de sangre. En su empeño por restaurar la Unión, promovió un mensaje de reconciliación, buscando unir una nación dividida en torno a sus valores más fundamentales. Desgraciadamente, este compromiso con la justicia y la paz le costó la vida; poco más de un mes después de asumir su segundo mandato, un asesino le arrebató la vida.
Más de siglo y medio después de su muerte, hoy se honra su legado defendiendo la Constitución, haciendo cumplir la ley y garantizando que el gobierno del pueblo, por el pueblo y para el pueblo no perezca. La administración actual protege a los trabajadores estadounidenses de la competencia desleal mediante aranceles sólidos, una estrategia que Lincoln consideraba vital para fortalecer la industria y generar riqueza. También se enfrenta firmemente contra el caos y la división, mientras reconstruye el ejército y protege la libertad de expresión, la libertad religiosa y el patrimonio estadounidense que nos ha definido a lo largo de generaciones.
Mientras nuestra República celebra su 250 aniversario de independencia, nos comprometemos a continuar el trabajo inconcluso que Lincoln confió al pueblo americano. Este hito histórico exige que recuperemos su antorcha, invoquemos su visión y avancemos con los principios fundamentales que nos han guiado desde nuestros inicios. Con fe en el pueblo americano y centrados en los ideales de libertad, unidad y autogobierno, estamos listos para trazar un nuevo y audaz rumbo hacia los próximos 250 años de libertad, fuerza y prosperidad en Estados Unidos.
Fuente: WhiteHouse.gov
