Colaborando en la creación de una solución inclusiva y económica para la movilidad infantil, el Hospital Nacional de Parapléjicos ha unido fuerzas con Lupe Alonso Gallego de la Universidad Politécnica de Madrid para concebir una innovadora silla de ruedas infantil DIY. Este proyecto es el resultado del trabajo fin de grado de Alonso en Ingeniería Mecánica e Ingeniería en Diseño Industrial y Desarrollo del Producto, y su enfoque ‘Hazlo Tú Mismo’ permite a los familiares y cuidadores de los niños, con rangos de edad de 9 a 30 meses, fabricar la silla personalmente, reduciendo significativamente los costos, tal como recoge una nota de prensa de la Junta.
La silla de ruedas surge de la falta de opciones asequibles en el mercado y de la necesidad de soluciones más personalizadas y adaptadas a los pequeños con lesiones medulares espinales. Según la ingeniera Alonso, muchas de las sillas existentes no cumplen con las necesidades específicas de este segmento de la población o son creadas por los propios familiares sin seguir un modelo estandarizado.
El diseño incluye una estructura sencilla elaborada con materiales accesibles y procedimientos técnicos simplificados, que siguen las directrices ergonómicas, técnicas y médicas necesarias. La instrucción detallada para la construcción de la silla está disponible en el sitio web https://silladeruedasinfantil.wordpress.com y está pensada para ser ejecutada por quienes no tienen experiencia previa en este tipo de ensamblajes.
Los componentes incluyen dos bastidores de madera y tableros contrachapados fácilmente obtenibles en el mercado, así como un par de ruedas de bicicleta diseñadas para que los niños puedan propulsarse con facilidad. Aparte de ser económico, el prototipo posee la capacidad de modificación y puede ser mejorado con piezas impresas en 3D para potenciar su funcionalidad.
Concebida de manera configurable, la silla se adapta al crecimiento del niño gracias a un sistema de ajuste que permite seleccionar entre tres distintos tamaños, facilitado por un código de colores y la substitución de elementos como el respaldo, el asiento y los reposapiés.
Raquel Perales, terapeuta ocupacional del Hospital Nacional de Parapléjicos, explicó que el proyecto ha nacido ante la necesidad de sillas de ruedas adecuadas para niños pequeños con lesiones medulares. La mayoría de las sillas para bebés o pediátricas en el mercado no les permiten moverse de forma autónoma, un aspecto crítico en las primeras etapas de desarrollo.
Los familiares ya han manifestado que la silla DIY es una excelente herramienta para fomentar la independencia de sus hijos, permitíéndoles desplazarse por el hogar y explorar el entorno a su antojo. La colaboración entre Perales y Alonso ha sido destacada positivamente por la terapeuta, quien ha valorado la capacidad de Alonso para transformar una necesidad detectada en una solución real que mejora la calidad de vida de los niños afectados.
La Unidad de Terapia Ocupacional del hospital está reconocida por su espíritu innovador, trabajando desde la experiencia con pacientes y utilizando tecnología punta como la impresión en 3D para dispositivos que facilitan las actividades diarias de individuos con movilidad reducida. El proyecto de la silla de ruedas DIY se suma a este legado de innovación, y subraya la importancia del movimiento DIY en el contexto de la autosuficiencia y la sostenibilidad con la práctica de las tres erres: Reducir, Reciclar y Reutilizar.
