La plataforma tecnológica enfrenta sanciones por prácticas comerciales injustas que afectaron a hoteles y agencias de viajes en España
La Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC) ha sancionado a Booking.com con dos multas que suman 413,24 millones de euros. La plataforma tecnológica ha sido acusada de abusar de su posición dominante en el mercado turístico español durante los últimos cinco años, perjudicando a otras agencias de viajes online y a hoteles que utilizan sus servicios.
La investigación de la CNMC, iniciada tras denuncias de la Asociación Española de Directores de Hotel y la Asociación Empresarial Hotelera de Madrid en 2021, concluyó que Booking.com ha estado imponiendo condiciones comerciales desfavorables a los hoteles desde el 1 de enero de 2019.
Detalles de las prácticas anticompetitivas
Según la CNMC, Booking.com controla entre el 70% y el 90% de las reservas hoteleras en España. La investigación identificó varias prácticas que violan la Ley de Defensa de la Competencia y el Tratado de Funcionamiento de la UE. Una de las principales irregularidades es la imposición de una cláusula de precios que prohíbe a los hoteles ofrecer tarifas más bajas en sus propias webs que en la plataforma de Booking.com.
Además, Booking.com se reserva el derecho de reducir unilateralmente los precios ofrecidos por los hoteles en su aplicación, una práctica que limita la libertad de fijación de precios de los hoteles. Esta política de precios forzada ha incentivado a los hoteles a concentrar sus reservas online exclusivamente a través de Booking.com, dificultando la entrada y expansión de competidores en el mercado.
Falta de transparencia y programas preferenciales
La CNMC también criticó la falta de transparencia en los programas Preferente, Preferente Plus y Genius de Booking.com. Estos programas permiten a los hoteles mejorar su visibilidad en los listados de la plataforma a cambio de comisiones más altas o descuentos en las tarifas de las habitaciones. Sin embargo, la CNMC cuestiona si los hoteles reciben suficiente información sobre el impacto y la rentabilidad de participar en estos programas.
Para mantener su lugar en los programas Preferente y Preferente Plus, los hoteles deben cumplir ciertos umbrales de rentabilidad, lo que los obliga a concentrar sus ventas en Booking.com en detrimento de otras agencias de viajes. Estas condiciones perjudican la competencia y limitan las opciones de los hoteles para diversificar sus canales de ventas.
