Un equipo de investigadores del Hospital Nacional de Parapléjicos, centro de referencia nacional en el abordaje integral de la lesión medular perteneciente al Servicio de Salud de Castilla-La Mancha (Sescam), ha publicado un innovador estudio que ofrece una visión más precisa sobre cómo mueren las neuronas tras una lesión en la médula espinal y qué tratamientos podrían protegerlas.
Este trabajo, publicado en la revista científica International Journal of Molecular Sciences, analiza en profundidad cómo se distribuye la muerte de las neuronas en un modelo roedor de lesión medular. Para ello, los investigadores han reanalizado, utilizando inteligencia artificial, cientos de imágenes histológicas procedentes de un estudio previo, demostrando la inestimable información que almacenan estas imágenes y cómo desentrañarlas con herramientas de código abierto. El objetivo es avanzar en la comprensión de este complejo proceso, según ha informado la Junta en una nota de prensa.
La muerte neuronal es una de las principales causas de discapacidad tras una lesión medular, ya que no solo afecta al lugar del impacto, sino que se propaga hacia otras zonas del sistema nervioso central durante semanas. En este contexto, el estudio ha demostrado que el fármaco ucf-101, que posee propiedades antiapoptóticas (inhiben o previenen la muerte celular programada), mejora la supervivencia de las neuronas en regiones específicas de la médula lesionada.
Pablo Ruiz, estudiante predoctoral y uno de los responsables del estudio, ha destacado que «esta investigación no solo recupera datos valiosos de estudios anteriores, sino que los integra en un repositorio abierto para toda la comunidad científica.» Esto permitirá que otros grupos alrededor del mundo puedan utilizar la información, compararla e integrarla en sus propios estudios, avanzando así en el desarrollo de terapias muy necesarias.
El trabajo ha sido desarrollado por el grupo de Neuroprotección Molecular del Hospital Nacional de Parapléjicos, en colaboración con el Departamento de Biología Experimental de la Universidad de Jaén. Esta iniciativa refuerza la apuesta por la investigación biomédica de vanguardia en el sistema sanitario público.
Además, el proyecto forma parte de la plataforma neuroCLUEDO, que está alojada en el portal internacional de ciencia abierta Open Science Framework. En esta plataforma se comparten todas las imágenes, herramientas y resultados de forma libre y accesible, con el objetivo de desentrañar, como en un juego de misterio, quién, cómo y dónde actúa en el proceso de muerte neuronal tras una lesión medular.
En resumen, este estudio representa un paso más hacia el desarrollo de tratamientos neuroprotectores eficaces que, en el futuro, puedan aplicarse en pacientes con lesión medular, reduciendo el daño neuronal y mejorando las expectativas funcionales.
