Repunte preocupante de enfermedades respiratorias en invierno
China ha activado la alarma sanitaria ante el aumento significativo de casos del metapneumovirus humano (HMPV), un virus respiratorio que está afectando principalmente a menores y personas vulnerables. Desde el pasado 16 de diciembre, las autoridades han observado un incremento en las enfermedades respiratorias agudas, según reportó Reuters, lo que podría señalar un brote importante durante la temporada invernal.
Síntomas y riesgos del HMPV
El HMPV causa síntomas similares a los de un resfriado común, pero en grupos de riesgo puede evolucionar a complicaciones graves.
Síntomas principales:
- Tos persistente.
- Fiebre.
- Escurrimiento nasal.
- Dolor de garganta.
- Sibilancias y dificultad para respirar.
- En casos raros, erupciones cutáneas.
Grupos de riesgo:
- Niños menores de 5 años, especialmente lactantes.
- Adultos mayores de 65 años.
- Personas inmunocomprometidas (pacientes con VIH, cáncer o enfermedades autoinmunes).
- Pacientes con afecciones respiratorias crónicas como asma o EPOC.
Transmisión del HMPV
El virus se transmite fácilmente a través de gotículas respiratorias expulsadas al toser o estornudar, contacto físico directo o superficies contaminadas. Escuelas, hospitales y espacios públicos densamente poblados son áreas de alto riesgo de propagación.
Prevención sin vacuna
Aunque no existe una vacuna contra el HMPV, las medidas preventivas pueden reducir el riesgo de contagio:
- Lavado frecuente de manos con agua y jabón o uso de desinfectante a base de alcohol.
- Evitar el contacto cercano con personas sintomáticas.
- Uso de mascarillas en espacios concurridos, especialmente para personas vulnerables.
- Desinfección regular de objetos y superficies de uso compartido.
Falta de antivirales específicos
Expertos en enfermedades respiratorias señalan que, aunque algunos antivirales están siendo utilizados, no han demostrado eficacia contra el HMPV. La falta de tratamientos específicos agrava la preocupación, ya que los hospitales deben centrarse en el manejo sintomático de los pacientes.
Una llamada a la vigilancia sanitaria
El aumento de los casos de HMPV en China resalta la importancia de un monitoreo constante y una respuesta rápida por parte de las autoridades sanitarias. Aunque la mayoría de los casos son leves, las posibles complicaciones para los grupos de riesgo exigen que se tomen medidas preventivas inmediatas para evitar que el brote se descontrole.
