La Asociación Nacional de Productores y Comercializadores de Ajo (Anpca) ha congregado a su Junta Directiva durante la celebración de la Feria Internacional del Ajo de Las Pedroñeras (FIDA) para realizar un análisis de la recientemente finalizada campaña de ajo. La recolección y almacenamiento en Castilla-La Mancha han concluido, solo quedando algunas áreas pendientes en la parte norte de España de ajo morado cuya recolección finalizará en poco tiempo. Esta campaña ha sido calificada como “aceptable” en lo respectivo a calidad y rendimiento.
Pese a catalogar la campaña 2024 como exitosa en términos de producción y calidad, la superficie dedicada al cultivo de ajo ha sufrido una contracción del 14% en relación con la campaña del año anterior, y aún más pronunciada en el caso del ajo morado, que ocupó menos del 40% total por primera vez. Este declive en superficie, sumado al descenso del 17% del año pasado, evidencia una reducción considerable de más del 30% en dos años con respecto a la superficie cultivada en 2022, según comunicó la Asociación.
Sin embargo, y a pesar de la reducción de área de cultivo, la producción comercializable se mantuvo estable en relación a 2023 gracias a la mejora en rendimientos y a las favorables condiciones climáticas durante la temporada.
La campaña fue mayormente libre de inconvenientes, salvo por algunas tormentas en junio que afectaron partidas de ajo de la variedad Spring, pero éstas no tuvieron un impacto significativo en comparación con el año anterior.
En el terreno internacional, la demanda de ajo ha sido tranquila, con operaciones inferiores a las previstas, dada la fuerte competencia de tradicionales vendedores internacionales como China, y el incremento de producción en países como Egipto y Turquía. En mercados donde el ajo español ha sido históricamente importante, como Brasil, la creciente producción local ha disminuido la dependencia de productos españoles. La buena calidad del ajo chino y sus precios competitivos también son factores determinantes en la dinámica de mercado.
Anpca muestra especial preocupación por el continuo decrecimiento de la superficie asignada al ajo Morado, una variedad endémica de España que posee una ventaja competitiva reconocida en los mercados internacionales por sus sobresalientes propiedades.
La Asociación ha puesto en marcha estrategias enfocadas en mejorar la perspectiva del cultivo del ajo. Una de estas estrategias comprende la promoción de la producción integrada en Castilla-La Mancha, la principal comunidad autónoma productora, para incentivar prácticas sostenibles y amigables con el medio ambiente. Esta iniciativa llega en un momento crucial, dada la reducción de materias activas permitidas en la agricultura, haciendo de la producción integrada una alternativa atractiva.
Además, Anpca se orienta a reforzar la posición del ajo español en el ámbito internacional, promoviendo una revisión de los códigos Taric de la importación de ajo a la Unión Europea. Esta propuesta, presentada ante la Dirección General de Fiscalidad y Unión Aduanera (Taxud), pretende evitar la elusión de aranceles mediante la clarificación de las partidas arancelarias con la esperanza de mitigar la importación de ajo fresco bajo la partida de congelados y, con ello, proteger al sector frente a competencia desleal.
