Un estudio internacional realizado en colaboración entre investigadores de diversos países, incluyendo a Asier Mañas de la Universidad de Castilla-La Mancha (UCLM), ha revelado que caminar entre 7.000 y 9.000 pasos al día reduce el riesgo cardiovascular y la mortalidad prematura. Este estudio, publicado en el Journal of the American College of Cardiology, establece por primera vez el número óptimo de pasos con el cual se alcanzan la mayoría de los beneficios en la población adulta.
Durante mucho tiempo se ha creído que se necesitaban alrededor de 10.000 pasos diarios para mejorar la salud, una concepción surgida en Japón en la década de 1960 sin respaldo científico. Sin embargo, según los hallazgos de este estudio, un objetivo de salud razonable para la mayoría de las personas está en el rango de 7.000 a 9.000 pasos diarios.
La investigación se realizó en base a datos de 12 estudios a nivel mundial, incluyendo el Estudio Toledo Envejecimiento Saludable (ETES) llevado a cabo en el Hospital Virgen del Valle. En total, los científicos revisaron y analizaron datos de más de 110.000 participantes.
Las conclusiones del estudio indican que los beneficios para la salud se estabilizan en menos de 10.000 pasos diarios. Además, se ha demostrado que dar más pasos no conlleva ningún riesgo. De hecho, alcanzar los 16.000 pasos al día puede ofrecer beneficios adicionales en comparación con caminar entre 7.000 y 9.000 pasos diarios.
Es importante tener en cuenta que la cantidad de pasos objetivo debe adaptarse a la edad de cada persona. Las personas más jóvenes pueden aspirar a metas más altas que las de mayor edad. Sin embargo, incrementar los pasos diarios en alrededor de 10 minutos (1.000 pasos) puede tener un impacto significativo en la salud y es un objetivo alcanzable para aquellos con bajos niveles de actividad física.
Además, el estudio reveló que caminar a un ritmo más rápido también se relaciona con una disminución en el riesgo de mortalidad, independientemente de la cantidad total de pasos al día. La cadencia, es decir, el número de pasos por minuto, también tiene un fuerte impacto en la salud. Una mayor cadencia o intensidad de paso se relaciona con beneficios adicionales en la salud cardiovascular y la prevención de la mortalidad prematura.
En resumen, este estudio proporciona una cifra óptima de pasos diarios para reducir el riesgo cardiovascular y la mortalidad prematura. Caminar entre 7.000 y 9.000 pasos al día ofrece la mayoría de los beneficios, aunque alcanzar los 10.000 pasos no supone ningún riesgo. Además, caminar a un ritmo más rápido y aumentar la cadencia también tiene beneficios adicionales. Por tanto, se recomienda establecer metas realistas de actividad física, adaptadas a la edad y capacidad de cada individuo, con el fin de mejorar la salud y reducir los riesgos asociados a enfermedades cardiovasculares y la mortalidad prematura.
