El presidente de la Diputación de Albacete, Santi Cabañero, ha reafirmado la importancia crucial de la apicultura, considerándola “probablemente el sector que más habría que proteger”. Durante su visita al stand de la Asociación Provincial de Apicultores de Albacete (ASAPA) en la Feria de Albacete, en la que participó junto a escolares en un taller de extracción de miel, Cabañero destacó la necesidad de apoyar a quienes trabajan en este sector, debido a su gran impacto económico y ambiental.
El mandatario provincial recordó que la colaboración de la Diputación con ASAPA ha sido constante en los últimos años, con una ayuda que hasta ahora rondaba los 3.000 euros. Sin embargo, anunció que este año la ayuda podrá prácticamente triplicarse, al cambiarse a un sistema de concurrencia competitiva, en reconocimiento a la importancia del sector. Este incremento representa un respaldo que responde a la necesidad de proteger un sector que, actualmente, afronta una campaña especialmente difícil debido a las altas temperaturas y una caída de producción que varía entre el 50% y el 60% respecto a un año normal, según explicó el presidente de la asociación, Ricardo Ortega.
Cabañero subrayó que las abejas desempeñan un papel fundamental en la biodiversidad y en la polinización de numerosos cultivos, por lo que protegerlas es esencial para la supervivencia y la salud de los ecosistemas. Asimismo, resaltó la labor divulgativa que realiza ASAPA en la feria, promoviendo la cultura de la apicultura y fomentando una mayor sensibilización en la sociedad, especialmente desde edades tempranas en los colegios.
Desde Castilla-La Mancha, el vicepresidente primero, José Luis Martínez Guijarro, coincidió en la importancia de sensibilizar desde la infancia sobre el sector apícola y destacó los apoyos financieros regionales destinados a la conservación de la biodiversidad y a la promoción de la miel, con más de 3 millones de euros en ayudas y cerca de 1,5 millones en programas de comercialización.
El sector en Castilla-La Mancha cuenta con unas 209.000 colmenas y produce aproximadamente 3.200 toneladas de miel al año, siendo la cuarta comunidad autónoma en explotaciones y producción apícola en España. La región mantiene un carácter mayoritariamente profesional, con el 17% de sus apicultores viviendo directamente de esta actividad.
A pesar del respaldo institucional, la situación del sector presenta retos significativos. La mortalidad de colmenas, afectada por enfermedades como la varroa, el cambio climático, y la presión de depredadores como el abejaruco, junto a las dificultades para garantizar el relevo generacional, complican la sostenibilidad de muchas explotaciones. Según Ortega, en asociaciones de tamaño medio, desaparecen aproximadamente entre dos y tres productores cada año por su escasa viabilidad, además de que cada vez resulta más difícil la incorporación de nuevos apicultores sin un patrimonio familiar que pase de generación en generación.
Durante la visita, la actividad divulgativa también tomó protagonismo, con escolares acercándose a conocer el proceso de extracción de miel y la importancia de las abejas. La presencia en la Feria busca no solo promover el producto local, sino también sensibilizar a la ciudadanía acerca del papel imprescindible que cumplen estos insectos en los ecosistemas y en la economía local.
Las políticas de apoyo y sensibilización continúan siendo prioritarias para la Diputación y las instituciones regionales, que reiteran su compromiso con el sector apícola. La protección y fomento de esta actividad, tanto por su valor económico como por su impacto ecológico, se consideran fundamentales para garantizar un futuro sostenible para la apicultura en Castilla-La Mancha y en toda la provincia de Albacete.
