La Comisión Europea ha iniciado una investigación formal contra TikTok, la popular red social propiedad de la compañía china ByteDance, debido a preocupaciones sobre posibles violaciones del Acta de Servicios Digitales (DSA). Este movimiento surge a raíz de sospechas de que la plataforma no ha logrado controlar adecuadamente sus contenidos, ni mitigar los riesgos asociados con la integridad de las elecciones, destacando especialmente las elecciones presidenciales en Rumanía el pasado 24 de noviembre.
En un giro sorprendente durante la primera vuelta de estas elecciones, Călin Georgescu, un candidato de extrema derecha y antisemita con porcentajes previos en las encuestas en torno al 5%-10%, cosechó casi un 23% de los votos, convirtiéndose inesperadamente en el favorito para la segunda ronda planificada para el 8 de diciembre. Este resultado ha levantado sospechas sobre una extensa estrategia de desinformación y una campaña coordinada a través de TikTok, la cual fue la plataforma exclusiva utilizada por Georgescu para su promoción.
Ante estos eventos, desde Bucarest se instó a la Comisión Europea a iniciar investigaciones de manera urgente. La situación se intensificó aún más cuando, el 6 de diciembre, el Tribunal Constitucional de Rumanía anuló todo el proceso electoral tras la orden del actual presidente conservador, Klaus Iohannis, de desclasificar información sobre la campaña de Georgescu. Elena Lasconi, la contrincante de centro-derecha de Georgescu en la segunda vuelta, denunció esta anulación como «ilegal», lo que ha alimentado la controversia alrededor de estos comicios.
La Comisión Europea no ha tardado en responder, solicitando a TikTok toda la documentación e información relevante relacionada con las elecciones en Rumanía. Ursula von der Leyen, presidenta de la Comisión Europea, ha enfatizado la importancia de proteger las democracias de cualquier injerencia extranjera, prometiendo actuar con rapidez y determinación ante cualquier sospecha. Por su parte, Henna Virkkunen, vicepresidenta ejecutiva encargada de Seguridad y Soberanía Tecnológica, ha reiterado la responsabilidad de la Unión Europea en salvaguardar sus procesos democráticos contra manipulaciones e interferencias.
El núcleo de la investigación de la Comisión se centrará en dos aspectos clave de TikTok: sus sistemas de recomendación y su política respecto a los anuncios políticos y el contenido político pagado. Uno de los focos será determinar si la plataforma ha hecho un esfuerzo diligente por mitigar los riesgos derivados de la influencia regional y lingüística en elecciones nacionales.
Este caso destaca el creciente escrutinio sobre el papel de las plataformas de redes sociales en la política y la democracia, poniendo de relieve los desafíos que enfrentan las instituciones para mantener el equilibrio entre la libertad de expresión y la integridad electoral en la era digital. La investigación contra TikTok por parte de la Comisión Europea marca un precedente significativo en la aplicación del DSA, estableciendo un marco regulatorio más estricto para las gigantes tecnológicas en suelo europeo.
