La Universidad de Castilla-La Mancha (UCLM) ha dado inicio en noviembre a la octava edición del proyecto ‘Micromundo@UCLM: en busca de nuevos antibióticos con el suelo como aliado’. Esta iniciativa, cofinanciada por la Fundación Española de Ciencia y Tecnología (FECYT)-Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, está centrada en promover la ciencia ciudadana para la producción de nuevos fármacos. En el curso 2024/2025, el proyecto llegará a 950 estudiantes de 35 centros educativos ubicados en las provincias de Toledo, Cuenca y Ciudad Real.
La profesora Belén Hinojosa, coordinadora de esta edición, subrayó la preocupación de la Organización Mundial de la Salud (OMS) sobre la resistencia a antibióticos, considerada como una de las principales amenazas para la salud global, así como para la seguridad alimentaria y el desarrollo. La docente advirtió que diariamente surgen nuevos mecanismos de resistencia en todo el mundo, lo que compromete la capacidad para tratar enfermedades infecciosas comunes como la neumonía, tuberculosis, septicemia, gonorrea y dolencias de transmisión alimentaria.
El mal uso y el abuso de antibióticos han propiciado que las bacterias desarrollen defensas que las hacen inmunes a estos tratamientos, añadiendo Hinojosa que el proyecto Micromundo tiene como objetivo sensibilizar sobre este creciente problema y empoderar tanto a estudiantes universitarios como preuniversitarios para que se conviertan en piezas clave en la transferencia de conocimiento a la sociedad.
Para esta edición, el proyecto contará con la participación de 15 docentes e investigadores de la Facultad de Ciencias Ambientales y Bioquímica, así como 43 estudiantes de los grados en Bioquímica y Ciencias Ambientales. La iniciativa se enfocará en alumnos de últimos cursos de ESO y Bachillerato de 35 centros educativos, principalmente en la provincia de Toledo, pero también en las de Cuenca y Ciudad Real.
Durante este mes de noviembre se está llevando a cabo la formación del estudiantado de grado y del profesorado involucrado en el proyecto. Posteriormente, bajo la supervisión de personal investigador de la UCLM, estos formadores guiarán a los estudiantes en la búsqueda de nuevos antibióticos a partir de muestras de suelo. A lo largo del curso 2024/2025, los alumnos de ESO y Bachillerato recolectarán muestras de suelo, analizarán sus propiedades fisicoquímicas, aislarán microorganismos y revisarán si producen sustancias antibióticas efectivas contra bacterias similares a las conocidas como ESKAPE, que muestran multirresistencia a antibióticos. Aquellas que demuestren actividad significativa serán incluidas en una colección de cepas para futuras investigaciones.
El proyecto Micromundo@UCLM aborda la divulgación sobre la resistencia a antibióticos desde una perspectiva integral que también considera la influencia del medio ambiente en la aparición de estas resistencias. Hinojosa enfatizó que «no se puede vivir como personas sanas en un planeta que no lo está». Para reforzar esta divulgación, coincidiendo con la Semana Mundial de Concienciación sobre el Uso de los Antimicrobianos, se llevarán a cabo charlas, entre ellas la de la microbióloga Jessica Gil Serna sobre la resistencia a antimicrobianos en hongos. También se programará una charla del biólogo Benjamín Piña Capó sobre los efectos de los antibióticos en los ecosistemas terrestres, en el marco del Día Internacional del Suelo.
