Dos orientadores castellanomanchegos se ponen este jueves el dorsal de la selección española en una de las citas más exigentes del calendario del mountain bike orientado. Alba Muñoz, del COMCU, y José Antonio Villar, del BMT Casas de Ves, compiten en la categoría sub-23 de la Copa del Mundo de MTB-O 2026, que arranca el 30 de abril en Balatonfüred (Hungría) y se prolonga hasta el 3 de mayo a orillas del lago Balaton. La cita reúne a la élite mundial de esta disciplina y abre el curso internacional para los dos representantes manchegos.
Una primera ronda con sello centroeuropeo
Balatonfüred es una localidad turística de la ribera norte del Balaton, conocida por sus viñedos y por sus rutas forestales. La organización ha aprovechado ese paisaje variado para diseñar una primera ronda en la que conviven trazados rápidos por casco urbano, pistas entre viñas, zonas de bosque cerrado y caminos abiertos. La combinación obliga a los corredores a alternar el ritmo cardiovascular con la lectura constante del mapa, en un terreno que premia tanto la potencia sobre la bici como la sangre fría a la hora de elegir cada tramo.
La prueba forma parte del circuito mundial de la modalidad y comparte cartel con el Campeonato del Mundo Sub-23, lo que dota de doble valor a la presencia española. Para los participantes manchegos significa medirse, en la misma carrera, con los mejores especialistas de su categoría y con orientadores absolutos curtidos en la Copa del Mundo.
El programa, día a día
El calendario contempla cuatro jornadas que combinan distancias y formatos distintos:
- Jueves 30 de abril: Model Event y entrenamientos oficiales, de 15:00 a 19:00, para reconocer la cartografía y el tipo de terreno.
- Viernes 1 de mayo: prueba de sprint, de 14:00 a 16:00. Carrera corta y muy técnica, donde cada error de navegación cuesta segundos clave.
- Sábado 2 de mayo: distancia media, de 10:00 a 14:00. Recorrido más exigente y ya en terreno mixto.
- Domingo 3 de mayo: distancia larga, de 09:00 a 15:00. La prueba reina y la más desgastante, decisiva en la clasificación general.
El fin de semana se completa con la disputa de la Copa Checa de MTB-O, que comparte sede y jueces con la cita mundial y eleva el número de salidas en cada formato.
El papel de los manchegos en la categoría sub-23
Alba Muñoz y José Antonio Villar afrontan la cita arropados por la Federación de Orientación de Castilla-La Mancha y por sus respectivos clubes. La sub-23 es la antesala del equipo absoluto, así que la Copa de Balatonfüred funciona también como escaparate de cara a los próximos campeonatos europeos. La modalidad de orientación BTT exige una preparación específica: salidas largas en bicicleta, sesiones de mapa a alta velocidad y trabajo de fuerza en pistas técnicas.
La presencia de los dos deportistas castellanomanchegos en la primera ronda mundial, junto a otros compatriotas de distintas comunidades, refuerza el peso del MTB-O español en el calendario internacional. Otro ejemplo reciente lo aporta el debut de Ana Défez y Gonzalo Ferrando en la Copa del Mundo de orientación de Suiza, que arrancó hace pocos días en Locarno.
Preguntas frecuentes
¿Qué es el MTB-O?
El MTB-O, o mountain bike orientado, combina la bicicleta de montaña con la orientación deportiva. Los corredores no llevan GPS: solo un mapa específico, una brújula y un porta-mapas en el manillar. Ganar exige resistencia y, sobre todo, decisiones rápidas en cada bifurcación.
¿Dónde se celebra la primera ronda de la Copa del Mundo MTB-O 2026?
En Balatonfüred (Hungría), a orillas del lago Balaton, del 30 de abril al 3 de mayo de 2026.
¿Quiénes representan a Castilla-La Mancha?
Alba Muñoz, del COMCU, y José Antonio Villar, del BMT Casas de Ves, ambos en categoría sub-23.
