Ricardo Leal, de 67 años, es un empresario extremeño que ha construido un imperio desde su pueblo natal, Jerez de los Caballeros (Badajoz), con más de 9.000 habitantes. Leal es conocido por su humildad y cercanía con los vecinos, quienes lo ven disfrutar de la Feria del Comercio, la Feria del Jamón o recolectando setas y espárragos en el campo.
Su empresa, CL Grupo Industrial, fue fundada en 1981 y se dedica a la fabricación y comercialización de joyas, cosméticos y productos de nutrición. Leal comenzó vendiendo productos de bisutería y lápices labiales puerta a puerta en los pueblos de Extremadura con una inversión de 1000 pesetas. Luego viajó a Italia, donde aprendió sobre la fabricación de joyas en oro y plata, y amplió su negocio.
Hoy en día, CL Grupo Industrial exporta a más de 50 países y cuenta con más de 1300 empleados. A pesar del éxito internacional de la compañía, Leal ha decidido mantener la sede de la empresa en Jerez de los Caballeros en lugar de trasladarse a una gran ciudad. Además, ha invertido en la construcción de un instituto tecnológico en el municipio para capacitar y dar empleo a los jóvenes de la región.
Leal ha puesto en práctica medidas de responsabilidad social y medioambiental en su empresa, como la creación de un parque solar para abastecer el 40% de la energía del grupo. También ha luchado por garantizar la igualdad de género y la inclusión de personas con discapacidad en su plantilla, y ha promovido acciones solidarias, como la donación de equipos médicos en países en vías de desarrollo.
En 2018, se le concedió a Leal la Gran Cruz del Mérito Civil por su contribución al desarrollo empresarial y su compromiso con las siguientes generaciones. Este empresario extremeño es un ejemplo de éxito local e internacional, y un claro ejemplo de que es posible construir un imperio desde cualquier lugar si se trabaja con dedicación y esfuerzo.
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