El futuro de Dallas Mavericks en esta temporada parece bastante incierto. La franquicia de Mark Cuban aún mantiene opciones de disputar el play-in, unas eliminatorias de nueva creación que permiten acceder al play-off final y evitar que los equipos pierdan a propósito (tanking) para conseguir una mejor opción del draft. Sin embargo, las dos estrellas del equipo, el esloveno Luka Doncic y Kyrie Irving, podrían quedarse en casa por vacaciones forzadas a partir de ahora, según informan webs especializadas de los Estados Unidos.
La undécima posición del Oeste que ocupan los Mavericks, a solo un partido de los Thunder de Oklahoma, les coloca en el borde de los puestos de play-in. Los equipos clasificados entre la séptima y décima posición en cada conferencia disputarán estas eliminatorias, por lo que aún hay opciones para el equipo de Dallas. Pero el hecho de que deban una primera ronda del draft a los Knicks tras el traspaso de Porzingis, aunque esté protegida, influye en la decisión del equipo.
Es decir, según las normas, no pueden recibir una elección entre las diez primeras, lo que lleva a Dallas a plantearse no pelear por el play-in. Los equipos clasificados para el play-off reciben inmediatamente una elección top-10, lo que significa que si los Mavericks avanzan aplay-offs, renunciarán a la protección que disfrutan para su primera ronda del draft del próximo año. Es por eso que la franquicia se encuentra en una encrucijada, entre luchar por el play-in y arriesgarse a perder la protección para su elección en el próximo draft, o darse por vencidos y enviar de vacaciones a sus dos principales estrellas.
Esto podría ser un golpe duro para el equipo, especialmente para Luka Doncic, considerado uno de los mejores jugadores jóvenes de la Liga. Doncic está teniendo una gran temporada y ha liderado a los Mavericks durante toda la campaña, por lo que una ausencia en los momentos decisivos sería decepcionante tanto para los aficionados como para el propio jugador. Sin embargo, desde el punto de vista de la franquicia, parece más importante asegurar una buena posición en el próximo draft.
En cualquier caso, esta situación plantea una vez más el eterno dilema de los equipos que buscan mejorar en el draft sin arriesgar su competitividad. La NBA sigue lidiando con este problema, tratando de equilibrar las reglas para evitar el tanqueo, al mismo tiempo que fomenta una competición justa. En el caso de los Mavericks, parece que han tomado una decisión de gestión arriesgada, pero que podría tener sentido desde el punto de vista estratégico. Habrá que ver cómo se desarrolla la situación en las próximas semanas.
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