Ceuta y Melilla vuelven con frecuencia al centro del debate político, especialmente cada vez que resurgen las tensiones diplomáticas entre España y Marruecos. Sin embargo, buena parte de la discusión pública suele apoyarse en mensajes simplificados que no reflejan la complejidad de su historia. Lo que sí está ampliamente documentado es que ambas ciudades forman parte de España desde mucho antes de la creación del actual Estado marroquí y que su incorporación a la Corona española responde a procesos históricos distintos, separados por más de un siglo.
Las claves de la soberanía de Ceuta y Melilla en 20 segundos
- Melilla forma parte de España desde 1497 y Ceuta desde 1668, tras haber pertenecido previamente a Portugal.
- Ambas ciudades ya eran territorio español cuando se establecieron los protectorados en Marruecos en 1912.
- El Reino de Marruecos como Estado independiente nació en 1956 tras el fin de los protectorados francés y español.
- La historia de Ceuta y Melilla se remonta más de 3.000 años y ha pasado por fenicios, romanos, portugueses y diferentes estados islámicos antes de su actual soberanía.
Aunque hoy ambas ciudades se encuentran en el norte de África, su evolución histórica ha sido diferente a la del territorio que conforma el actual Reino de Marruecos. Esa diferencia explica buena parte de la situación jurídica y política existente en la actualidad.
Melilla: más de cinco siglos bajo soberanía española
Melilla fue ocupada en 1497 por tropas dirigidas por Pedro de Estopiñán en nombre de la Corona de Castilla. En aquel momento la ciudad se encontraba prácticamente abandonada tras los conflictos que afectaban al Sultanato de Fez.
Desde entonces ha permanecido bajo soberanía española de forma continuada durante más de cinco siglos.
Su historia, sin embargo, es mucho más antigua. Los fenicios fundaron Rusadir hacia el siglo VIII antes de Cristo. Más tarde pasó a formar parte del mundo cartaginés, del Imperio romano, de diferentes estados islámicos medievales y finalmente de la Corona española.
Línea temporal de Melilla
| Fecha | Acontecimiento |
|---|---|
| Siglo VIII a. C. | Fundación fenicia de Rusadir |
| 42 d. C. | Integración en el Imperio romano |
| Edad Media | Diferentes dinastías islámicas |
| 1497 | Incorporación a la Corona de Castilla |
| Actualidad | Ciudad Autónoma de España |
Ceuta: portuguesa primero, española después
El caso de Ceuta presenta una evolución distinta.
La ciudad fue conquistada por Portugal en 1415, convirtiéndose en una de las primeras grandes expansiones ultramarinas portuguesas.
Cuando en 1580 Felipe II heredó la Corona portuguesa, Ceuta quedó integrada dentro de la Monarquía Hispánica. Décadas después, al producirse la independencia de Portugal en 1640, la ciudad decidió mantenerse fiel a Felipe IV.
Finalmente, el Tratado de Lisboa de 1668 reconoció oficialmente la soberanía española sobre Ceuta.
Línea temporal de Ceuta
| Fecha | Acontecimiento |
|---|---|
| Siglo VII a. C. | Asentamiento fenicio |
| 42 d. C. | Incorporación al Imperio romano |
| Edad Media | Diversos estados islámicos |
| 1415 | Conquista portuguesa |
| 1668 | Tratado de Lisboa: reconocimiento de la soberanía española |
| Actualidad | Ciudad Autónoma de España |
¿Cuándo nació el actual Estado marroquí?
Una de las confusiones más frecuentes consiste en identificar los antiguos sultanatos del Magreb con el Reino de Marruecos actual.
Históricamente, el territorio estuvo gobernado durante siglos por distintas dinastías, como los idrisíes, almorávides, almohades, benimerines, saadíes o alauíes. Sin embargo, el Reino de Marruecos como Estado moderno e independiente nace en 1956, tras el final del Protectorado francés y del Protectorado español.
Esto significa que cuando Melilla pasó a formar parte de España en 1497 y cuando Ceuta quedó reconocida como española en 1668 todavía no existía el actual Estado marroquí.
Evolución política del territorio marroquí
| Periodo | Organización política |
|---|---|
| Antigüedad | Reinos bereberes, fenicios, cartagineses y romanos |
| Siglos VIII-XVII | Diversos emiratos, reinos y sultanatos |
| Desde 1666 | Dinastía alauí |
| 1912-1956 | Protectorados francés y español |
| 1956 | Nacimiento del Reino de Marruecos independiente |
¿Por qué España considera indiscutible su soberanía?
La posición española se basa en un argumento histórico y jurídico.
Ceuta y Melilla no formaron parte del Protectorado español de Marruecos, establecido en 1912 junto al Protectorado francés. Ambas ciudades ya eran consideradas territorio español desde siglos antes y quedaron expresamente fuera del régimen colonial.
Tras la independencia marroquí en 1956, España mantuvo la soberanía sobre ambas ciudades, al igual que sobre otros territorios que ya formaban parte del Estado español con anterioridad.
Hoy Ceuta y Melilla son Ciudades Autónomas, forman parte de la Unión Europea como territorio español y sus habitantes son ciudadanos españoles y europeos con los mismos derechos y obligaciones que el resto del país.
Un debate que mezcla historia y política
Las reivindicaciones territoriales de Marruecos forman parte del debate diplomático desde hace décadas, pero la cronología histórica permite establecer algunos hechos ampliamente documentados.
Melilla pertenece a España desde 1497. Ceuta forma parte de España desde 1668, tras permanecer más de dos siglos bajo soberanía portuguesa. Ambas ciudades ya eran españolas mucho antes del nacimiento del actual Reino de Marruecos en 1956.
Precisamente por ello, los historiadores suelen insistir en separar la evolución de los antiguos reinos y sultanatos del Magreb de la creación del Estado marroquí contemporáneo, ya que ambos conceptos pertenecen a contextos históricos diferentes.
Preguntas frecuentes
¿Desde cuándo pertenece Melilla a España?
Melilla fue incorporada a la Corona de Castilla en 1497 y desde entonces ha permanecido bajo soberanía española.
¿Desde cuándo es española Ceuta?
Ceuta fue portuguesa desde 1415 hasta que el Tratado de Lisboa de 1668 reconoció oficialmente su soberanía española.
¿Existía el Reino de Marruecos cuando España incorporó Ceuta y Melilla?
No. El Reino de Marruecos como Estado independiente nació en 1956. Antes existieron diferentes reinos, emiratos y sultanatos en ese territorio, pero no el Estado marroquí actual.
¿Ceuta y Melilla formaron parte del Protectorado español de Marruecos?
No. Ambas ciudades quedaron fuera del Protectorado de 1912 porque ya formaban parte del territorio español desde siglos antes.
Fuentes:
- Educación 2.0. Ceuta, Melilla y Marruecos.
- Ministerio de Asuntos Exteriores, Unión Europea y Cooperación.
- Real Academia de la Historia.
- Biblioteca Nacional de España.
- Tratado de Lisboa (1668).
- Congreso de los Diputados (documentación histórica).
- UNESCO.
